CES53 est un artiste graffiti originaire de Rotterdam, actif depuis 1985 et considéré comme l’un des pionniers du graffiti européen au début des années 1990. Il s’est fait connaître par son activité intense sur les trains, réalisant notamment de nombreux whole cars en solo, ce qui lui a valu une réputation comparable à celle des “kings” new-yorkais. Sa créativité et sa productivité l’ont rapidement distingué au sein du mouvement.

À partir de 1987, il élargit sa pratique artistique en se formant à la peinture classique à l’huile, puis poursuit des études à l’Académie Willem de Kooning (WDKA) dans les années 1990. Cette formation académique lui permet de développer des œuvres impressionnistes, expressionnistes et conceptuelles, tout en continuant à nourrir son identité issue du graffiti. Son travail se caractérise par une grande diversité d’influences : art classique, art tribal, tatouage, art précolombien et street art contemporain.

CES53 remet en question l’idée que certains ouvrages comme Subway Art puissent servir de “bible” aux nouvelles générations. Selon lui, aucun livre ni film ne peut prétendre représenter fidèlement l’histoire complète du graffiti, car toute publication reflète des choix subjectifs et une vision partielle d’une époque. Il critique notamment la surexposition de certains artistes dans des médias cultes, au détriment d’autres figures majeures moins médiatisées.